被動地接受目標的熱輻射，通過其中光學成像系統(tǒng)聚焦到探測元件上進行光電轉(zhuǎn)換，放大信號，數(shù)字化后，經(jīng)多媒體圖像技術(shù)處理，在屏幕上以偽色顯示出目標的溫度場—熱紅外圖像（熱圖、熱像）。熱圖像色調(diào)的明暗決定于物體表面溫度及輻射率。